Met het bestuur van de afdeling gaan wij de hei op. Nou ja, de hei, we zitten in de binnenstad. Maar het doel is wel helder: elkaar beter leren kennen en ons beleid voor de komende jaren uitzetten. Vorig jaar zijn we in een Brede Bossche School gaan zitten, beleid uit de koker van D66; dit jaar zitten we in de binnenstad, een gebied waar veel gebeurt en verandert op dit moment.
Op zich is een column over een heisessie niet zo spannend, want ik ga niet de agenda met u delen. Maar het biedt mij wel de kans om de rol van het afdelingsbestuur binnen D66 te bespreken. Voor veel kiezers zijn de fractievoorzitter en de wethouder het meest zichtbare onderdeel van de partij in onze gemeente. Daarachter gaat echter een groep vrijwilligers schuil die vaak onzichtbaar blijft. Geen ‘zakkenvullers’ maar mensen die belangeloos hun tijd en energie inzetten om sociaal-liberale idealen te verwezenlijken en de eigen leefomgeving een beetje beter te maken.
Als bestuur mogen wij leiding geven aan die groep vrijwilligers. Waar de huidige fractie en wethouder bezig zijn met het uitvoeren van respectievelijk het verkiezingsprogramma en coalitieakkoord, is het afdelingsbestuur bezig met de volgende stappen: een organisatie die de fractie kan ondersteunen; genoeg financiële armkracht om de komende verkiezingscampagnes en alle activiteiten te organiseren; genoeg actieve leden en de ontwikkeling van talenten voor functies in de raad en het college; inhoudelijke ideeënontwikkeling. ontmoeting en debat; een bloeiende permanente campagne. Allemaal zaken die gericht zijn op de middenlange termijn en de volgende verkiezingen.
Voor de komende jaren staat er veel op stapel: Tweede Kamerverkiezingen in maart 2017 en Gemeenteraadsverkiezingen in maart 2018 en alles wat daarbij komt kijken. Genoeg stof voor een mooie discussie in het bestuur.
Het lijkt nog zo ver weg: 2018. Het jaar waarin we misschien wel weer met een WK mee gaan doen, het jaar van de Olympische Spelen in Pyeonchang (Zuid-Korea), het jaar waarin ik 34 word, mijn dochter naar de basisschool gaat en mijn zoon bijna 3 is in plaats van bijna 1. Kortom: ver weg. Aan de andere kant werpt 2018 zijn schaduw vooruit. Met het bestuur van D66 zijn we nu al aan het kijken naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2018.
Wat dat betreft voel ik me soms net Danny Blind. Om succes te kunnen hebben op dat WK in 2018, moet je nu op de voetbalvelden van alle clubs kijken wie er ambities heeft en wie er talenten heeft om over twee jaar topprestaties te leveren. Je kunt geen kampioenselftal samenstellen vlak voor de aftrap, dat doe je maanden daarvoor. En daarom ook moeten mensen die mee willen doen met de toppers in 2018, zul je nu de trainingsvelden moeten betreden.
Een jaar, wat vliegt dat voorbij. 27 januari was de eerste verjaardag van de coalitie in ‘s-Hertogenbosch. En niet alleen in de raad en het college is er in dat jaar veel verandert en gebeurt. Als docent, onderwijsenthousiasteling en betrokken inwoner van ‘s-Hertogenbosch ben ik vooral benieuwd wat een jaar onderwijsbeleid heeft opgeleverd. En dat is veel!
Beste democraten, beste collega-politici, beste D66-vrienden uit de regio,
Sinds ik in 2003 lid werd van D66, heb ik bijna alle partijcongressen bezocht. De enkele die ik gemist heb, kan ik concreet benoemen. Rotterdam 2012 kan ik mij vooral herinneren: dat was het congres op de dag dat het Catshuis-overleg klapte. Wat baalde ik dat ik er niet bij was in Rotterdam, maar het was voor een goed doel: ik kreeg de openingsdans voor mijn 
Wie lid is van D66, is lid van een pro-Europese partij. D66 wil een beter Europa, niet automatisch meer of minder. En om die idealen te verwezenlijken is D66 aangesloten bij de fractie ALDE (Alliantie van Liberalen en Democraten in Europa). Onder aanvoering van Guy Verhofstadt strijdt ALDE voor een concurrerende groene economie, mensenrechten en een democratisch Europa.